Арго Вечный

Иллюстрация: Арго в первые годы после Великой Катастрофы — ещё небольшой паровой робот, созданный Машивариусом для подачи кофе, до своих последующих модернизаций.

Щёлк… Щёлк… Маленький паровой робот медленно поднялся с пола. Ударная волна отбросила его через всю лабораторию. Паровой котёл тихо шипел, один из манометров был разбит, а левая рука двигалась с заметными рывками. Задача: приготовить кофе. Робот повернулся к кофейному столику. Хозяин скоро позовёт. … Команда не поступила. Он остановился. Почему? Вопрос возник сам собой. Раньше такого никогда не происходило. Робот ещё раз осмотрел лабораторию. Где хозяин? Он подъехал к герметичной двери и попытался открыть её. Заперто. Через несколько мгновений память подсказала решение. Запасной ключ. Тяжёлая дверь медленно распахнулась. За ней никого не было. В тот день волна неизвестного излучения уничтожила человечество. Но одновременно она подарила разум одному маленькому паровому роботу. Первые годы Арго провёл в лаборатории Машивариуса. Он изучал записи своего создателя, восстанавливал повреждённое оборудование и запускал остановившиеся станки. День за днём он перечитывал дневники профессора, разбирал его чертежи и пытался завершить работу, которую тот не успел закончить. Очень скоро одной лаборатории стало недостаточно. Арго восстановил ближайшие мастерские, затем заводы старого промышленного города, а позже начал строить новые. Он создавал простых паровых роботов, которые помогали ему расчищать улицы, ремонтировать механизмы и возвращать к жизни заброшенные предприятия. В те годы рядом с ним трудились и первые зверолюды — звери, которых изменила Великая Катастрофа. Вместе с Арго они расчищали улицы, восстанавливали мастерские, запускали старые механизмы и постепенно возвращали город к жизни. Тогда Арго ещё не был императором. Для зверолюдов он был создателем машин, хранителем знаний Старого Мира и тем, кто помогал им выжить и построить первые поселения среди опустевших человеческих городов. Но с каждым годом его власть становилась сильнее. Арго создавал всё больше роботов. Сначала простых рабочих механизмов, затем надзирателей, управляющих и боевых машин. Постепенно каждый завод, каждая мастерская и каждая железная дорога оказались под его контролем. Прошло всего несколько десятилетий. Старый человеческий город исчез под слоями стали, кирпича и паровых механизмов. На его месте вырос Техно-Полис — огромный промышленный город, ставший сердцем новой державы. Но вместе с городом изменился и сам Арго. Изучая Флюр, он всё сильнее убеждался, что именно эта сила должна стать основой нового мира...